Annoncée par la Confédération, la réduction du taux de référence ne suffira pas à détendre le marché du logement, estime Caritas. Certes, certains locataires pourront exiger une diminution de loyer pouvant aller jusqu’à trois pour cent. Mais, selon les estimations, seul un tiers des personnes concernées en bénéficiera, et beaucoup devront se battre pour faire valoir leurs droits. De plus, le taux de référence avait déjà augmenté par deux fois l’an dernier. « La réduction actuelle d’un quart de point est loin de suffire à apaiser le marché du logement », déclare Aline Masé, responsable de la politique sociale chez Caritas Suisse, dans le communiqué de presse.
Caritas souligne que les ménages à revenu modeste souffrent particulièrement de cette situation. Les problèmes de logement figurent depuis longtemps en tête des préoccupations des personnes en situation de pauvreté. Dans les services de conseil social de Caritas, on constate une hausse des demandes de soutien, notamment de la part de personnes menacées d’expulsion suite à des travaux de rénovation ou contraintes de trouver un autre logement après une hausse de loyer – souvent de petits appartements insalubres, éloignés des centres. « Pour les ménages à très faible revenu, il ne reste souvent que des logements invivables », poursuit Masé.
En outre, l’organisation observe que de nombreux locataires n’ont pas d’alternative malgré des loyers très élevés. Pour beaucoup, cela se traduit par des coupes draconiennes sur d’autres postes de dépenses, comme l’alimentation ou la santé. Parallèlement, la hausse prononcée des primes d’assurance-maladie pour la troisième année consécutive aggrave encore la situation. « Certains s’endettent pour payer leur loyer », avertit Masé.
Selon Caritas, il est donc urgent de mettre en œuvre sans tracasserie administrative les baisses de loyers possibles. Par ailleurs, l’organisation préconise un soutien ciblé, comme des subventions de loyer, ainsi que des investissements à long terme dans des logements abordables et une densification socialement acceptable, pour désamorcer durablement la crise du logement et renforcer la sécurité des personnes touchées.
