Selon une nouvelle étude, le Valais compte parmi les cantons présentant une proportion particulièrement élevée d’élèves en situation de handicap qui fréquentent une classe ordinaire. Le modèle scolaire intégratif a fait ses preuves, rapporte Inclusion Handicap en se référant à une étude du Centre suisse de pédagogie spécialisée. Le rapport a été commandé par le Département valaisan de l’économie et de la formation.
L’étude s’appuie sur des données historiques et statistiques ainsi que sur quelque 50 entretiens avec des personnes issues de l’école obligatoire. Elle évalue le modèle comme pédagogiquement efficace et économiquement efficient. Une grande majorité des enfants et des jeunes en situation de handicap sont intégrés aux structures scolaires ordinaires en Valais.
L’école inclusive signifie que les enfants avec et sans handicap fréquentent autant que possible ensemble l’école de leur lieu de domicile et reçoivent, si nécessaire, un soutien adapté. Selon le rapport, ce modèle bénéficie d’une longue tradition en Valais. Le souhait de nombreuses familles de scolariser leurs enfants dans les écoles de village plutôt que de les envoyer dans des écoles spécialisées revêt une importance particulière.
Les personnes interrogées ne voient pas les bénéfices uniquement pour les enfants en situation de handicap. L’apprentissage commun peut aussi renforcer la participation sociale et aider tous les élèves à faire face à des conditions et à des situations de vie diverses. Le rapport met donc en garde contre le recours trop rapide à des formes scolaires séparées en cas de difficultés : les classes ordinaires risqueraient sinon d’acquérir moins d’expérience dans la prise en compte de la diversité.
L’étude décrit toutefois aussi des limites et des besoins de développement. Elle relève la nécessité d’un examen régulier et d’un financement suffisant du soutien, d’une utilisation plus flexible des ressources disponibles ainsi que de compétences renforcées chez les professionnel·les concerné·es. Il s’agit en particulier des enseignant·es et des autres collaboratrices et collaborateurs de l’école qui accompagnent les enfants dans l’enseignement et au quotidien.
La question des conditions-cadres préoccupe les écoles dans toute la Suisse. Inclusion Handicap renvoie à une enquête récemment publiée auprès d’enseignant·es : beaucoup continuent de soutenir la pédagogie inclusive, mais se sentent insuffisamment soutenu·es au quotidien à l’école. Les résultats valaisans montrent donc avant tout que l’éducation commune peut fonctionner lorsqu’elle est portée par les écoles, les familles, les autorités et la collectivité, et que le soutien nécessaire est disponible.
Cette question est pertinente pour la pratique diaconale, car la participation à l’école contribue très tôt à déterminer si les enfants en situation de handicap peuvent nouer des relations sociales dans leur environnement de vie et participer au quotidien sur un pied d’égalité. L’étude souligne que l’inclusion n’est pas seulement une mission confiée à chaque enseignant·e, mais qu’elle nécessite des conditions fiables et une collaboration.
