L’organisation faîtière paneuropéenne de la diaconie, Eurodiaconia, a salué dans l’ensemble la première stratégie européenne de lutte contre la pauvreté, tout en exigeant des améliorations significatives. La Commission européenne a envoyé un signal important en publiant cette stratégie, indique un communiqué de l’organisation. Cette stratégie intervient « à un moment décisif », alors que les dépenses sociales sont sous pression, que les services publics sont réduits et que le coût de la vie continue d’augmenter dans de nombreux endroits.
Eurodiaconia salue en particulier l’accent mis sur des services sociaux intégrés et centrés sur la personne. Ce n’est qu’en plaçant les personnes et les familles, avec leurs besoins concrets, au centre des préoccupations que les systèmes de protection sociale pourront apporter des « changements significatifs », indique le communiqué. Elle salue également le fait que la stratégie aborde explicitement des problèmes centraux tels que la pauvreté des enfants, le sans-abrisme et l’inclusion des personnes handicapées.
L’organisation faîtière se montre toutefois critique quant au caractère non contraignant de la nouvelle stratégie. Celle-ci ne serait pas suffisamment liée au pilier européen des droits sociaux. De ce fait, les engagements centraux en matière d’égalité des chances, de non-discrimination et de participation sociale resteraient « plus une aspiration qu’une réalité », selon Eurodiaconia. La stratégie étant en outre juridiquement non contraignante, elle risque d’entraîner une mise en œuvre inégale au sein de l’UE au lieu d’une approche systématique.
L’organisation souligne que la pauvreté ne résulte pas uniquement d’un manque de revenus, mais qu’elle est également étroitement liée à la discrimination et à la stigmatisation sociale. Le fait que la stratégie présente des données concrètes sur les femmes, les Roms, les personnes handicapées, les personnes nées en dehors de l’UE ainsi que les personnes LGBTIQ+ constitue une avancée importante. Cette reconnaissance doit toutefois désormais « se traduire par des mesures concrètes ».
Dans le même temps, Eurodiaconia met en garde contre le fait que différentes stratégies européennes coexistent sans être suffisamment articulées entre elles. Si la stratégie de lutte contre la pauvreté renvoie à des cadres existants tels que la stratégie pour l’égalité ou la stratégie antiracisme, il manque toutefois un lien opérationnel. Il existe ainsi un risque que les groupes particulièrement marginalisés se retrouvent perdus entre différentes compétences.
L’organisation faîtière constate également des lacunes considérables en matière de financement. La stratégie s’appuie exclusivement sur des instruments existants et ne prévoit aucune nouvelle ligne budgétaire. Cela intervient à un moment où des coupes dans les dépenses sociales menacent dans le prochain cadre financier pluriannuel de l’Union européenne. Eurodiaconia se montre par ailleurs sceptique quant à un financement accru des services sociaux par des acteurs privés. Cela pourrait entraîner le risque d’externaliser la responsabilité publique vers des entreprises à but lucratif. Les coopérations devraient donc s’accompagner de normes de qualité claires et de mécanismes de protection.
En outre, Eurodiaconia demande un ancrage plus fort de la stratégie dans le Semestre européen, c’est-à-dire le processus de coordination des politiques économiques et sociales de l’UE. Actuellement, les objectifs de politique budgétaire continuent de primer sur les priorités sociales. Le « tableau de bord social » ne rendrait pas non plus suffisamment compte, selon la prise de position, de facteurs centraux d’inégalité sociale tels que la pénurie de logements, le sans-abrisme ou la discrimination.
En conclusion, Eurodiaconia appelle la Commission européenne et les États membres à placer résolument la lutte contre la pauvreté au cœur de leurs politiques. L’organisation faîtière et ses organisations membres se tiennent prêtes à soutenir ce processus.
