La nouvelle enquête sur la langue, la religion et la culture réalisée par l’Office fédéral de la statistique (OFS) montre une large pratique quotidienne du multilinguisme dans tous les domaines de la vie, tels que la famille, le travail et Internet. « La majorité de la population suisse estime qu’il est important pour la cohésion du pays de connaître plusieurs langues nationales (86 %). » Près des deux tiers utilisent régulièrement plusieurs langues dans leur vie quotidienne, selon le communiqué. Le multilinguisme est particulièrement marqué en Suisse romande, où 66 % des personnes se déclarent multilingues. Cette proportion diminue avec l’âge : elle est de 81 % chez les 15-24 ans et de 38 % chez les plus de 65 ans. Pour les enfants et les jeunes, le multilinguisme commence souvent à la maison : 38 % entendent au moins deux langues chez leurs parents et 21 % parlent plusieurs langues avec eux, selon le communiqué de l’OFS.
Le multilinguisme ne se limite pas aux langues nationales. « L’anglais occupe également une place importante. » Il est utilisé régulièrement et est la langue non nationale la plus répandue (44 %). En Suisse alémanique, l’anglais est même utilisé régulièrement plus souvent que le français (45 % contre 15 %), tandis qu’en Suisse romande, l’anglais est plus fréquent que l’allemand (41 % contre 16 %). Les autres langues non nationales fréquemment utilisées sont l’espagnol (6 %), le portugais (4 %) et l’albanais (4 %). On observe des profils régionaux très marqués : l’espagnol et le portugais sont surtout répandus en Suisse romande (9 % chacun), tandis que l’albanais et les langues BKMS – bosniaque, croate, monténégrin et serbe – sont plutôt présentes en Suisse alémanique (4 % chacun), selon le communiqué.
L’auto-évaluation des compétences linguistiques est également nuancée. Une bonne moitié (52 %) des 15-64 ans dont l’anglais n’est pas la langue principale jugent leurs connaissances actives de l’anglais bonnes ou très bonnes ; pour les connaissances passives, cette proportion est de 69 %. Les jeunes adultes évaluent plus souvent leurs connaissances actives de l’anglais de manière positive que les personnes plus âgées (65 % chez les 15-24 ans contre 56 % chez les 25-44 ans). Dans la population active dont l’anglais n’est pas la langue principale, les connaissances bonnes à très bonnes en anglais sont plus répandues que dans les langues nationales suisses, poursuit le communiqué.
L’apprentissage des langues est globalement très répandu : près d’un quart de la population âgée de 25 ans et plus apprend actuellement une ou plusieurs langues. Les langues les plus apprises sont l’anglais (32 %), l’allemand (22 %) et le français (18 %). Pour l’allemand et le français, les raisons professionnelles sont au premier plan, tandis que pour l’anglais, ce sont plutôt les vacances et les voyages. Les lieux d’apprentissage diffèrent également : le français est principalement appris à l’école (83 %), tandis que l’allemand est surtout appris dans le cadre professionnel ou dans des cours de langue (67 % dans les deux cas), selon le communiqué de l’OFS.
