Plus des deux tiers des femmes enceintes et allaitantes de la bande de Gaza étudiées par les Nations Unies ont besoin d’une aide nutritionnelle supplémentaire, indique Save the Children. Certaines mères ont rapporté à l’organisation de défense des droits de l’enfant qu’elles donnaient à leurs bébés de l’eau avec des pois chiches moulus ou du tahini, une pâte de sésame. Elles ne peuvent pas allaiter suffisamment, tandis que d’autres aliments manquent ou ne sont pas abordables pour les familles.
Au moins 13 % des mères dans la bande de Gaza rencontreraient des difficultés à allaiter, selon le communiqué, qui se réfère à des données des Nations Unies. Les combats et déplacements persistants, les conditions de vie précaires ainsi que l’accès limité aux services de santé aggraveraient la situation. Les aliments frais et nutritifs, le gaz de cuisine et le carburant ne seraient eux aussi disponibles que de manière limitée dans de nombreux endroits.
L’insécurité alimentaire resterait élevée, bien qu’un cessez-le-feu soit entré en vigueur il y a près de dix mois, selon Save the Children. L’initiative internationale IPC, qui évalue les situations de famine, prévoit que quelque 24’600 femmes enceintes et allaitantes auront besoin d’une aide nutritionnelle urgente d’ici à avril 2027.
Dans ces conditions, l’allaitement est particulièrement important pour les nourrissons, explique Mervat, conseillère en santé et nutrition de Save the Children dans les territoires palestiniens occupés. Le lait maternel protège contre les maladies et constitue une source de nourriture fiable lorsque l’eau potable, les denrées alimentaires et les soins médicaux font défaut. De nombreuses mères pourraient continuer à allaiter grâce à des conseils et à un soutien ciblés, mais les offres correspondantes sont souvent insuffisantes.
Parallèlement, les lacunes de financement contraignent les organisations d’aide à réduire leurs programmes de nutrition et de santé. Save the Children a également dû réduire une partie de ses offres spécialisées destinées aux mères et aux enfants en raison de coupes internationales. L’organisation continue de proposer dans la bande de Gaza des conseils en allaitement et des programmes de nutrition.
Selon ses propres indications, Save the Children exploite actuellement deux cliniques de santé et 14 centres de nutrition dans la bande de Gaza. L’organisation soutient également les familles par des offres de protection de l’enfance, d’éducation et d’accompagnement psychosocial, c’est-à-dire une aide face aux charges psychiques et sociales, ainsi que par des aides en eau, assainissement et espèces.
La prise en charge des nourrissons et des mères montre à quel point les restrictions de l’accès humanitaire touchent directement les personnes particulièrement vulnérables. Save the Children demande la levée des restrictions à l’importation et à la distribution de l’aide humanitaire et des biens vitaux, ainsi qu’une augmentation du financement international des programmes d’aide.
