Selon la Diaconie, 82 000 personnes handicapées vivent dans « une situation de privation sociale et d’exclusion considérables » et 207 000 personnes au total sont menacées de pauvreté. Le communiqué de presse publié le 29 avril s’appuie sur les données actuelles de Statistik Austria et dresse un tableau de discrimination structurelle qui, selon l’organisation humanitaire, nécessite des mesures politiques rapides.
Maria Katharina Moser, directrice de Diaconie, décrit de manière particulièrement dramatique la situation des personnes dépendantes de l’aide sociale. Les personnes concernées pourraient être contraintes de poursuivre leurs parents en justice pour obtenir une pension alimentaire, même si elles sont adultes depuis longtemps. « Traiter des adultes handicapés comme des enfants toute leur vie et ne pas leur garantir une sécurité sociale est non seulement honteux, mais aussi clairement contraire à la Convention des Nations unies relative aux droits des personnes handicapées », dénonce Mme Moser, qui demande la fin de cette pratique et une réforme du système de garantie du minimum vital.
Les charges financières sont multiples : 77 000 personnes concernées ne peuvent pas chauffer suffisamment leur logement, 160 000 vivent dans des logements surpeuplés et 161 000 ont des arriérés de paiement. « Ce n’est pas étonnant », souligne Moser, car les personnes handicapées doivent faire face à « de nombreuses dépenses supplémentaires pour des aides techniques, des frais de mobilité, des adaptations de leur logement et des médicaments ». La Diaconie demande donc une augmentation des prestations sociales, une réglementation uniforme à l’échelle nationale pour les frais supplémentaires liés au handicap et un développement rapide des infrastructures accessibles.
Le système éducatif est un autre point important du communiqué de presse. Les nouveaux chiffres de Statistik Austria montrent que le statut social des parents reste déterminant pour la réussite scolaire de leurs enfants, y compris pour les enfants handicapés. Selon la Diaconie, le mauvais équipement des écoles dans les régions socialement défavorisées s’ajoute à des conditions de logement exiguës, à un modèle scolaire à mi-temps et à un système de soutien scolaire coûteux « qui pèse lourdement sur les faibles revenus ». À cela s’ajoutent des préjugés qui réduisent les attentes en matière de performances et donc les résultats réels. Une bonne éducation et des écoles inclusives ouvertes toute la journée sont donc des éléments essentiels pour prévenir la pauvreté.
Au vu de ces chiffres alarmants, la Diaconie réclame un ensemble de mesures globales : une aide sociale qui protège contre la pauvreté sans recours à l’obligation d’entretien des parents, des subventions pour les coûts supplémentaires liés au handicap, davantage de logements abordables et accessibles aux personnes handicapées, ainsi que des investissements ciblés dans des établissements d’enseignement inclusifs. C’est la seule façon d’empêcher que des centaines de milliers de personnes handicapées continuent de vivre dans la pauvreté ou sous la menace immédiate de la pauvreté, met en garde Mme Moser, rappelant que la mise en œuvre de la Convention des Nations unies relative aux droits des personnes handicapées est une obligation pour l’État et non une faveur volontaire.
